2011

Biografía
Gabriela tiene una Licenciatura en Biología y una Maestría en Biología Marina. Está actualmente estudiando su Doctorado en Ecología y Desarrollo Sustentable del Colegio de la Frontera Sur. En 2006 co-fundó la organización Oceanus A.C., desarrollando diversos proyectos de investigación y conservación marina a escala global. Anteriormente, Gabriela fue la representante mexicana para Reef Check, organización que diseña proyectos de educación ambiental y de monitoreo participativo con voluntarios.Gaby fue parte de la Iniciativa Internacional para los Arrecifes Coralinos, siendo instructora de su programa «Crime Scene Investigation» para monitorear arrecifes coralinos. También fue jefe del departamento de Monitoreo y Desarollo Académico del Parque Nacional Arrecifes de Cozumel. Actualmente, Gabriela es una promotora activa de los procesos y técnicas de restauración coralina en México- un tema innovador muy importante con el potencial de poder impactar positivamente la conservación de los ecosistemas coralinos regionales.

Proyecto
Restauración de Acropora palmata como hábitat esencial para el establecimiento de refugios pesqueros en el Parque Nacional Arrecifes deXcalak.

La sobreexplotación pesquera y la degradación del hábitat son las principales amenazas a los arrecifes ya que generan desequilibrios en la cadena trófica del ecosistema arrecifal y el decline de los servicios ecosistémicos. Por lo tanto, los esfuerzos de manejo deben enfocarse tanto en la restauración de la estructura arrecifal, como en la recuperación de los recursos pesqueros. Algunos autores consideran que la complejidad topográfica y la cobertura coralina que proporciona el coral Acropora palmata (AP) son factores importantes en la distribución, abundancia y reclutamiento de algunas especies, incluyendo aquellas de importancia comercial. Sin embargo, desde hace algunas décadas sus poblaciones han sido drásticamente disminuidas a causa de enfermedades y blanqueamiento, sin una recuperación aparente. Este proyecto propone la restauración de AP como parte de la recuperación del hábitat esencial para el establecimiento de refugios pesqueros dentro del Parque Nacional Arrecifes de Xcalak (PNAX). La restauración de esta especie puede ayudar a rehabilitar zonas dañadas y con ello coadyuvar en la recuperación de las especies pesqueras. Además, se plantea la participación de la comunidad en actividades de restauración, monitoreo y vigilancia, lo que les permitirá recibir beneficios directos de la protección y manejo del área en el largo plazo. Los objetivos específicos del proyecto son: restaurar las poblaciones de AP en sitios designados como refugios pesqueros y propiciar el reclutamiento, aumentar la abundancia y proporcionar refugio para especies de importancia comercial en el PNAX.
Gabriela ha podido construir e instalar junto con las comunidades locales 10 viveros de corales y trasplantado más de 800 nuevas colonias de Acropora palmata (cuerno de alce) en Quintana Roo, con un índice de supervivencia mayor al 85% en algunos casos. Su trabajo vanguardista en restauración de corales está ayudando a recuperar las poblaciones de peces, proporcionando hábitat a peces en zonas de refugio en México. También ha proporcionado una alternativa de ingresos a la comunidad por la actividad turística que ha desarrollado.